河津桜の原木は、河津町田中の飯田勝美氏（故人）が１９５５年（昭和３０年）頃の２月のある日河津川沿いの冬枯れ雑草の中で芽咲いているさくらの苗を見つけて、現在地に植えたものです。１９６６年（昭和４１年）から開花がみられ、１月下旬頃から淡紅色の花が約１ヶ月にわたって咲き続けて近隣の注目を集めました。伊東市に住む勝又光也氏は１９６８年（昭和４３年）頃からこのサクラを増殖し、このサクラの普及に大きく貢献しています。一方、県有用植物園（現農業試験場南伊豆分場）は、賀茂農業改良普及所、下田林業事務所（現伊豆農林事務所）や河津町等と、この特徴ある早咲き桜について調査をし、この桜は河津町に原木があることから、１９７４年（昭和４９年）にカワヅザクラ（河津桜）と命名され、１９７５年（昭和５０年）には河津町の木に指定されました。カワヅザクラはオオシマザクラ系とカンヒザクラ系の自然交配種と推定されています

学術名
Prunus lannesiana Wils. cv.
Kawazu-zakura